白髪が増える原因と、今日からできる対処法

監修：橋本優花カラープラス SNS担当（美容師免許（国家資格）・ヘアケアマイスター（プライマリー）保有）最終更新 2026.11.06

白髪が増えるのはなぜ？

白髪は、髪に色を与えるメラニンが作られにくくなることで生えるとされ、主な要因は加齢や遺伝です。生活習慣との関係も指摘されていますが、白髪を黒髪に戻す方法は確立されていないため、染めて目立たなくするのが現実的です。

「最近、鏡を見るたびに白髪が増えている気がする」「まだ若いのに白髪が気になる」。白髪は多くの方が経験する身近な悩みですが、なぜ生えるのか、増えたときにどうすればいいのかは、意外と知られていません。この記事では、白髪ができる仕組みと主な原因、急に増えたときに考えられること、日常で気をつけたいこと、増えた白髪を目立たなくする方法を、一般的にいわれている内容をもとにご紹介します。

※この記事は一般的な情報をまとめたものです。急に白髪が増えた、髪が抜けるなど気になる症状がある場合は、皮膚科などの医療機関にご相談ください。

白髪ができる仕組み

メラニンと色素細胞の働き

髪の色は、毛根にある「色素細胞（メラノサイト）」が作るメラニンという色素によって決まります。髪は毛根で作られながら伸びていきますが、そのときにメラニンが髪の中に取り込まれることで、黒や茶色の色がつきます。

何らかの理由で色素細胞の働きが弱まったり、色素細胞そのものが減ったりすると、メラニンが髪に十分に取り込まれなくなります。その結果、色のない髪、つまり白髪が生えてくると考えられています。白髪は「黒い髪が白く変わる」のではなく、「はじめから色のない髪が生えてくる」ものです。

色素細胞がメラニンを作って黒い髪が生える毛根と、色素細胞が減って白髪が生える毛根を並べた断面イラスト — 色素細胞がメラニンを作ると色のある髪に、働きが弱まると色のない白髪になると考えられています（イメージ）。

白髪が増える主な原因

白髪が増える原因は一つではなく、いくつかの要因が重なっていると考えられています。

加齢

もっとも大きな要因とされているのが加齢です。年齢を重ねると、色素細胞の働きや数が少しずつ変化し、メラニンが作られにくくなるといわれています。白髪が気になり始める年齢には個人差がありますが、30代後半から40代にかけて増え始める方が多い傾向にあります。

遺伝

白髪の生えやすさや、生え始める時期には、遺伝も関係しているといわれています。家族に白髪が早く出た方がいる場合、同じように早い時期から白髪が出ることもあります。

生活習慣・ストレスとの関係

睡眠不足や偏った食事、喫煙、強いストレスなどの生活習慣と白髪との関係も指摘されています。ただし、どの程度影響するかについてはまだ研究段階の部分も多く、「これをすれば白髪が生えない」といえるものは確立されていません。

要因	一般的にいわれていること
加齢	色素細胞の働きが変化し、メラニンが作られにくくなるとされる
遺伝	白髪の生えやすさや生え始める時期に関係するといわれる
生活習慣・ストレス	関係が指摘されているが、影響の程度は研究段階の部分も多い

急に白髪が増えたときに考えられること

部分的・急激に増えた場合は医療機関に相談する

短い期間に急に白髪が増えた、一部分だけまとまって白くなった、白髪と一緒に抜け毛や頭皮の異常があるといった場合は、体の不調や皮膚の病気が関係していることもあります。自己判断をせず、皮膚科などの医療機関に相談しましょう。

若い年代の白髪

10代・20代のうちから白髪が出る、いわゆる「若白髪」に悩む方もいます。若白髪にも遺伝などが関係するといわれていますが、気になる場合や急に増えた場合は、医療機関に相談すると安心です。

今日からできる対処法

白髪を黒髪に戻す方法は確立されていませんが、髪と頭皮を健やかに保つために、日常で気をつけたいことがあります。

生活習慣を整える

十分な睡眠、栄養バランスのとれた食事、適度な運動など、生活習慣を整えることは、髪や頭皮に限らず体全体の健康のために大切です。ただし、生活習慣を整えることで白髪が減ったり治ったりするとはいえません。あくまで健康的な状態を保つための習慣として取り入れましょう。

白髪を抜かない

白髪を見つけると抜きたくなりますが、抜くことはおすすめできません。白髪を抜いても周りの髪が白髪になるわけではないとされていますが、無理に抜くことをくり返すと毛根を傷めてしまい、その毛穴から髪が生えにくくなるおそれがあるといわれています。気になる白髪は、根元からハサミで切るか、染めて目立たなくする方法がおすすめです。